7 september 2018

Rwanda en Burundi zijn elkaar over het algemeen al jaren niet goed gezind. Deze buurlanden tonen hun vijandigheid op diverse manieren. Nadat op 19 juni 2018 in het zuiden van Rwanda een aanslag plaatsvond, waarvan Rwanda Burundese veiligheidsagenten beschuldigde, werd de verstandhouding er niet beter op. Burundi houdt de invoer van goederen en ook personenwagens aan de grens tegen. Hiermee schendt Burundi het Common Market Protocol.

Net als enkele andere Afrikaanse landen – Marokko, Rwanda en Kenia – gaat Burundi plastic verpakkingen uitbannen. Producenten krijgen 18 maanden de tijd om hun producten in andere verpakkingen op de Burundese markt te brengen. Al kort na de bekendmaking van dit bericht zijn de prijzen van plastic zakjes, op de reguliere markt te koop aangeboden door werkelozen die hiermee hun brood proberen te verdienen, in prijs verveelvoudigd. Zoals bekend is het grootste nadeel van plastic verpakkingen dat deze als zwerfafval in het milieu terecht komen.

Voor particuliere scholen in Burundi heeft de overheid een maximaal tarief aan studiegeld vastgesteld. Afhankelijk van de onderwijscategorie mogen de scholen (omgerekend) €15 tot €100 per trimester rekenen. Voor verschillende particuliere onderwijsinstellingen levert dit, kort voor de aanvang van het studiejaar, problemen op. Vooral het gegeven dat sommige instituten een lening hebben gesloten om hun huisvesting te financieren speelt hierbij een rol. Met de verlaagde inkomsten kunnen zij niet meer aan hun financiële verplichtingen voldoen. Kort geleden heeft de overheid ook enkele particuliere scholen gesloten, omdat de resultaten slecht zouden zijn. De scholen in kwestie hebben aangegeven dat er nooit contact is geweest met het ministerie en dat er geen verbeterplan aan de orde is geweest. Zij vrezen voor de toekomst van hun vroegere leerlingen, die naar hun verwachting op het openbare onderwijs niet zullen aanhaken en geen enkele opleiding meer zullen gaan volgen. De overheid geeft aan dat van de leerlingen op de nu gesloten scholen 0 – 20% bleek te slagen.

Opnieuw is een blauwhelm uit Burundi omgekomen tijdens een VN-missie. Deze militair werd gedood tijdens de MINUSCA missie van de VN in de Centraal Afrikaanse Republiek.

In Burundi is de werkeloosheid groot. De jeugd klaagt er over gebrek aan steun om aan werk te komen, staat in de lokale krant. De economie is tussen 2005 en 2015 weliswaar verbeterd, maar na 2015 zijn de economische verbeteringen bijna volledig ongedaan geraakt. Bij een 3-daagse internationale conferentie van 12 Afrikaanse landen is uitgesproken dat overheden gunstige condities voor jongeren moet creëren, zodat werkloze jongeren niet door hun armoede ten prooi vallen aan organisaties met slechte intenties. Gesproken is over het risico van politieke manipulatie en misleiding van jeugdigen. De voormalige Burundese president Ntibantunganya (1994 – 1996) sprak tijdens de conferentie uit, dat werkloze jongeren makkelijk manipuleerbaar zijn. Hij riep jonge mensen op om zich tweemaal te bedenken voordat zij besluiten zich aan te sluiten bij een politieke partij. Maar zonder jeugd kan een land zich niet ontwikkelen, dat weet ook iedereen. Dus riep hij de deelnemende landen, waaronder Burundi, op de jeugd niet te negeren in het landsbeleid, omdat jongeren anders vanuit een underdog-positie makkelijk tot corrupt gedrag zouden kunnen komen. Tijdens de conferentie werd gesteld dat jongeren als vredestichters moeten worden ingezet: jongeren moeten als Ambassadors for Peace gaan functioneren.

Sinds 2012 bestaat de door de VN uitgeroepen Dag van de Liefdadigheid, 7 september. Jeugdorganisaties zoals Youth Building Synergy (YBS) en Dreaming for Change (D4C) presenteren zich in Burundi als succesvol, hoewel zij geen structurele financiering hebben. Zij zijn afhankelijk van kleine weldoeners en een enkel klein (inter)nationaal fonds. Bij YBS dragen de leden ook zelf maandelijks contributie af. De organisaties richten zich op het verstrekken van schoolmaterialen aan arme groeperingen en het financieel bijstaan van onvermogende moeders, zodat zij hun kinderen naar school kunnen laten gaan. Ook worden bv. zondagse maaltijden voor straatkinderen verzorgd.

Verantwoording:
De informatie die is gebruikt voor dit bericht van Kennis zonder Grenzen is verkregen van openbare media.