21 september 2023
Financieel:
We merken in Burundi dat de prijzen van levensonderhoud behoorlijk zijn gestegen. Met wat nazoeken blijkt dat de geldontwaarding 40% is. Er is nog altijd schaarste aan buitenlandse deviezen, wat handel met andere landen bemoeilijkt. Benzine is schaars en als het er wel is, is de prijs tweemaal zo hoog als een paar maanden geleden. Een groot deel van de stadsbevolking gaat weer lopend naar het werk, ook al is de dagelijkse reis dan meer dan een uur. Terug is het dan weer een uur. Taxichauffeurs hebben bijna geen klanten meer en kunnen ritten op afstand niet aannemen bij gebrek aan brandstof.
Klimaat:
Als gevolg van natuurrampen, mede veroorzaakt door klimaatverandering, is Burundi jaarlijks 98 miljoen dollar kwijt aan herstel en preventie. De krant Iwacu meldde deze week dat er een nationaal platform bestaat om natuurrampen het hoofd te kunnen bieden. Het platform heeft een project gestart, genaamd ‘Tubehoneza’, gefinancierd door het OIM en de EU. Gebruikmakend van cartografie zijn er circa vijftig gebieden in het land met een verhoogd risico, waarvan drie stedelijke gebieden. De praktijk heeft in Burundi ruimschoots aangetoond dat deze benadering klopt. De IGEBU, het geografisch instituut van Burundi, heeft een beleid ingezet waarbij de bevolking de afvoer van water uit de waterstromen moet schoonhouden en ook hygiënische maatregelen moet nemen om ziektes te voorkomen door vervuild water.
Een discussiepunt bij de te nemen maatregelen is het opbouwen van dijken in de wijk Gatumba aan de noordkant van Bujumbura. We hebben daar in de afgelopen jaren met eigen ogen gezien hoe woonwijken overstroomd raken. De discussie gaat nu over de vraag of er een dijk moet komen van 2 km of langs een groter stroomgebied van de rivier de Rusizi, van 12 km. De minister president heeft hier nu de taak om een beslissing te nemen, waar ook het platform ongeduldig op wacht. Momenteel staat het water in het Lac Tanganyika wat lager dan voorheen, wat te maken kan hebben met de droogte van de afgelopen tijd en het beter functioneren van een dam in een afvoerende rivier in DR Congo, die voorheen teveel water tegenhield. Op grond van meteorologische bevindingen zijn als meest bedreigde gebieden aangegeven het Imbo, Mirwa, Mugamba, Bweru, Bututsi en Buyenzi.
Bij elke bouwstijl zou de wateroverlast zoals die in Burundi met regelmaat voorkomt, problemen opleveren voor de bevolking. Een extra belastende factor is dat bouwmaterialen hier niet altijd van goede kwaliteit zijn. Zo bestaat er een al jaren durende discussie over de kwaliteit van cement in het land. Daarnaast is de grond niet overal voldoende sterk. In dit kleine land met nu meer dan 12,5 miljoen inwoners, is het verdelen van grond een blijvend item.
In de afgelopen maanden is het in Burundi juist weer erg droog geweest. Dit is aan het land en de landbouwveldjes goed te zien. Met de komst van El Niño voorspelt OCHA ook problemen met de oogst van volgend voorjaar na een extreme droogte in de komende maanden december en januari.
Gezondheid:
In het westen van Burundi is een cholera uitbraak geweest. De Minister van Gezondheid maakte begin september bekend dat er vijftien nieuwe gevallen van besmetting waren, meldde o.a. Chinaview. Later liep het aantal op. Verschillende ziekenhuizen in Burundi hebben standaard een buitentent op het terrein staan, om patiënten met cholera in voorkomende gevallen acuut te kunnen opvangen, zonder andere patiënten te besmetten. Eerder dit jaar overleden nog enkele patiënten aan cholera. Watertekorten tijdens het droge seizoen van mei tot september zorgen vaker voor cholera uitbraken.
Na meer dan dertig jaar zijn er in maart 2023 acht gevallen van polio (type 2) vastgesteld in Burundi. De WHO complimenteerde de artsen dat zij de ziekte snel hadden vastgesteld, zodat snel kan worden ingegrepen. De WHO zegde steun toe om te ondersteunen bij het vaccinatieprogramma.
Ook malaria blijft een humanitair aandachtspunt. UNICEF meldde in een rapport eerder dit jaar dat er sprake is van een toename van malariagevallen. Er waren meer dan 7 miljoen zieken met malaria in 2022 (op circa 12,5 miljoen inwoners), een stijging ten opzichte van 2020 met 53%. Ook bij ons werk in Bujumbura komen we regelmatig in contact met mensen die malaria hebben of net hebben gehad, wat in flink wat gevallen tot ziekenhuisopname leidt. De co-morbiditeit bij deze ziekte is groot.
De Severe Malaria Observatory (SMO) meldt op de website:
Malaria is a major public health problem in Burundi and one of the main national health priorities. Transmission is continuous throughout the year, with two seasonal peaks producing epidemic outbreaks from March to May and October to December. Malaria is the leading cause of morbidity and mortality in the general population and represented 58.8 percent of all outpatient consultations recorded in health care facilities in 2018.
Burundi is among the twenty countries with the highest number of malaria cases and deaths – 1.5% of the global malaria cases and deaths, and 0.9% of global malaria deaths in 2020. It accounted for 6.4% of malaria cases in Central Africa in 2020. Between 2017 and 2020, the number of malaria cases per 1000 of population at risk increased 17.9% from 250 to 295. Over the same period, however, the number of deaths per 1000 of population at risk decreased 11.3%, from 0.55 to 0.49.