23 september 2023
Momenteel zijn we in Burundi druk met het voorbereiden van onderzoek naar culturele aspecten van mentale problemen. De internationale wijze van diagnosticeren is gebaseerd op vanuit vooral Noord-Amerika en andere westerse landen aangestuurde principes, die symptomen en symptoomcomplexen beschrijven. Daarop worden al jarenlang internationale behandelprotocollen voor psychische hulpverlening gebaseerd. In 2021 hebben eerst de American Psychological Association en daarna de invloedrijke American Psychiatric Association excuses aangeboden voor decennialange discriminatie in het vakgebied, waarbij grote groepen wereldburgers over het hoofd werden gezien in de beoordeling en behandelingsmogelijkheden en -protocollen. Andere organisaties in diverse westerse landen volgden met soortgelijke excuses.
Het is tijd dat de vergeten landen de kans krijgen om hulp te ontwikkelen die past bij hun eigen cultuur. Kennis zonder Grenzen zet zich in om dit voor Burundi beter mogelijk te gaan maken. Sinds eind 2021 werken we in een Burundees onderzoeksconsortium samen met de Université du Burundi, met de École Doctorale, met het nationale instituut voor openbare gezondheid (Institut National de Santé Publique), met het Centre Neuro-Psychiatrique de Kamenge, met de ngo THARS (Trauma Healing And Reconciliation Services) en ook met Nederlandse instellingen, om onderzoek hiernaar te bevorderen.
Het culturele aspect in dit vakgebied is in de bio-psycho-sociale benadering onvoldoende aanwezig. In Burundi is de cultuur bovengemiddeld belangrijk. Het bepaalt veel van wat mensen doen en laten. Het begrip cultuur richt zich in beperkte zin op wat mensen met de geboorte al meekrijgen aan gewoontes en gebruiken, normen, angsten en plezierige zaken. In ruimere zin kunnen ook de levensomstandigheden en geschiedenis, met in het geval van Burundi oorlog en geweld, worden betrokken bij het begrip cultuur.
Kennis zonder Grenzen verzorgt de verbinding tussen onderzoekers uit Burundi en Nederland. Dit leidt tot vele contacten en vergaderingen, die we momenteel op locatie in Burundi laten plaatsvinden, omdat alleen online vergaderen door het moeizame internet in Burundi nog vaak niet eenvoudig is. De afgelopen en komende weken staat onderzoek hier weer hoog op de agenda.
In de dissertatie van L.Berckmoes, Illusive Tactics, komt duidelijk naar voren hoe angst en onzekerheid mensen brengt tot zwijgen of ontwijkend gedrag, of zelfs tot het tijdelijk verdraaien van de werkelijkheid. In het filmpje hieronder, van Deutsche Welle, is te zien dat Burundezen hun cultuur belangrijk vinden en er op school aandacht aan besteden. Aan de hand van een verhaal uit het verleden, uit de tijd van de koningen, is te zien dat praten riskant kan zijn. Burundi kent veel van dit soort verhalen.
Kopieer en plak de link in je browser:
Les premiers pas du dessin animé au Burundi. – DW – 06/04/2023
Verantwoording: De foto is een still uit het filmpje van Deutsche Welle.