17 april 2024

Met de stijging van het water op het dichtbevolkte laagland van Burundi, dat ontelbare woningen onbewoonbaar heeft gemaakt en rioleringen heeft vernield, is het wachten op een cholera-uitbraak in dit land.

Veel landen in Oost-Afrika worden getroffen door overstromingen, aardverschuivingen, dodelijke slachtoffers en toename van het infectiegevaar. In Burundi is het niet anders, maar het wordt zelden voor het voetlicht gebracht.
Het land wordt gekenmerkt door in hoofdlijnen drie heel verschillende gebieden: Het laaggelegen Imbo langs de oostkust van het Lac Tanganyika, waar een groot deel nu onder water staat. Ten oosten daarvan het hoger gelegen Mumirwa, waar de grond vruchtbaar is. En nog verder naar het oosten het Mugamba, een berggebied waar het erg koud kan zijn. In de hoger geleden gebieden komen bij de heftige regenbuien nogal eens aardverschuivingen voor. Momenteel wordt de ellende overheerst door de overstroming van het enorm grote Lac Tanganyika aan zijn oostkust, in Burundi dus. Zie de foto, de dijk heeft het begeven. Op deze plaats stroomt middenin Bujumbura het water recht het historische Hotel Tanganyika en het achterland in. Ook in andere delen van Bujumbura komt het water honderden meters het land op. De heftige regens en de afsluiting van het grote meer verderop, in Congo, maken de situatie in Burundi zeker niet beter. En de malariamuggen, die in het laagland jaarlijks toch al voor veel zieken en doden zorgen, hebben vrij spel.

Hoewel er pogingen worden gedaan om mensen met flyers te informeren over de infectierisico’s, wordt lang niet iedereen bereikt. En erger nog, waar is een kraan of pomp te vinden waar schoon water uitkomt?

Kennis zonder Grenzen heeft geen middelen voor noodhulp. De doelstelling van Kennis zonder Grenzen is om zoveel mogelijk bij te dragen aan duurzame kansen voor de kansarme bevolking, als speerpunt kennisoverdracht in bijvoorbeeld de zorg en ten behoeve van arbeidsgelegenheid. Momenteel wordt daar hard aan gewerkt met het realiseren van instructievideo’s over de zorg. Wat we wel kunnen doen is de situatie waarin het land zich bevindt, naar buiten brengen. En dat is nodig, want anders komt er zeker geen noodhulp.