5 november 2021

Burundi en Zambia werken samen aan herstel van de handelsroute per boot tussen beide landen. In Burundi betreft dat het uitbreiden van de haven van Bujumbura, het afgraven van de ondiep geworden bodem van de haven en het realiseren van meer containerruimte. Het uitdiepen van Lac Tanganyika is ook op andere plaatsen van belang, omdat zelfs kleine vissersbootjes hier en daar vastlopen en kapot gaan. Dat betekent het verlies van hun bootje en van hun inkomen.

Al in 2019 was het herstel van de handelscorridor voorzien. Vanuit Burundi, Congo, Tanzania en Zambia zouden goederen kunnen worden geëxporteerd, vanuit havens daarna over de weg of met de trein (ver van Burundi, daar is geen trein) zelfs tot in Oeganda en Rwanda. Vier haven zouden het eerst aan de beurt komen voor renovatie: Bujumbura in Burundi, Mpulungu in Zambia, Kigoma in Tanzania en Kalémie in Congo.

Voor Burundi is er nu geld gekomen via cofinanciering van de Banque Africaine de Développement (BAD) en de EU, zodat er op economisch gebied wat hoop ontstaat.

Het doel is primair dat landbouwproducten gemakkelijker kunnen worden ingevoerd, net als bouwmaterialen, allebei in Burundi erg nodig. Het land heeft een kleine oppervlakte en weinig technische middelen die landbouw zouden helpen intensiveren, en produceert niet genoeg voedsel voor de eigen bevolking (voor 2 maanden per jaar, meer niet). Ook wordt er veel gebouwd, zowel door de overheid (kantoren) als door individuele burgers. In Bujumbura verrijzen veel nieuwe winkeltjes. Goede bouwmaterialen zijn slecht te krijgen en Burundezen zijn gewend dat ze hebben te kiezen uit een derde of vierde kwaliteitsniveau. Dat is dan weer minder goed voor de economie, omdat technische materialen dan snel kapot gaan.

Het havenproject verkeert in de eerste fase en is nog lang niet klaar. Voorlopig worden in Burundi nog veel producten lopend vervoerd. Er is een groot tekort aan brandstof, waardoor auto’s, motoren en tuktuks bij tankstations dagen in de rij staan. Wie geluk heeft, heeft een fiets. Die wordt dan (te) zwaarbeladen met bananen of meel de heuvels op geduwd. Op de foto een beeld van vrouwen op de fiets. Dat zien we in Burundi niet vaak. Vrouwen dragen enorm bij aan de landbouw, aan handel, aan uniformberoepen en ook aan constructiewerk, maar op de fiets zitten zij zelden.

Verantwoording:
De informatie die is gebruikt voor dit bericht van Kennis zonder Grenzen is afkomstig uit openbare media, van bekenden uit Burundi en uit eigen observatie.